Por qué es importante el progreso científico

Uno de los rasgos esenciales de nuestra época es, sin duda, el progreso científico. Pero, ¿por qué es tan importante para nosotros? ¿Qué ocurre cuando el progreso científico se detiene? Preguntas como éstas pueden atormentarnos. Las perspectivas no son halagüeñas, y puede que vivan para verlo, si no nosotros, nuestros hijos y nietos. ¿Es posible algo así?

Es muy sencillo. Poca gente se da cuenta de hasta qué punto nuestra investigación depende de los combustibles fósiles, especialmente del petróleo. En efecto, el petróleo se utiliza no sólo para la producción, sino también para diversos experimentos. Por desgracia, sus reservas disminuyen de forma alarmante. Sin embargo, la producción futura prevista sólo garantizará suficiente para unas décadas, a menos que se encuentren nuevas reservas.

El problema es también que el Estado está gastando mucho menos dinero en I+D. Como resultado, la I+D se está trasladando al sector privado (de hecho, el sector privado ya representa la mayor parte de la I+D), pero esto en sí mismo conlleva sus propios problemas. Por ejemplo, la I+D no consiste en estudiar fenómenos, sino en producir nuevos productos que se puedan monetizar. Por tanto, la investigación básica se desvía en gran medida.

Pero, ¿qué ocurriría si el progreso científico y tecnológico se detuviera de repente? En primer lugar, la economía se vería afectada. Los precios de todos los equipos, incluidos los electrónicos, cambiarían drásticamente. Los nuevos modelos dejarían de existir y, por tanto, quedarían prácticamente obsoletos. Por tanto, los precios seguirían subiendo en lugar de bajar.

Habrá al menos un retroceso parcial porque la gente perderá la fe en la ciencia. Esto también significará menos científicos, ya que menos personas querrán realizar este trabajo. Las consecuencias de esta situación y a dónde conducirá son más claras que el fuego.Afortunadamente, no hay por qué preocuparse demasiado de que esto ocurra pronto. De hecho, como ya se ha señalado, los suministros de petróleo están disminuyendo. Pero aún quedan décadas hasta que encontremos un sustituto. Y al ritmo de progreso actual, habrá tiempo de sobra para ello.